A NASA vai enviar em 2022 uma missão não tripulada ao asteroide Psyche, um astro que caso estivesse no mercado, poderia ser avaliado em 10 mil milhões de trilhões de dólares (este número é escrito com um 10 seguido de 24 zeros). Isto porque o asteroide Psyche é quase todo feito de metal. Na sua composição pode encontrar-se ferro, níquel e até possivelmente ouro, platina e cobalto.
O Psyche tem cerca de 210 quilômetros de diâmetro e localiza-se na cintura de asteroides do sistema solar. Os cientistas acreditam que o Psyche possa ser o núcleo de um planeta que foi fragmentado ao longo de mil milhões de anos devido a colisões violentas.
“Esta é uma oportunidade de explorar um novo tipo de mundo – não de rochas ou gelo, mas sim de metal”, disse a principal cientista da missão Psyche, Lindy Elkins-Tanton, em comunicado da NASA. “O Psyche é o único astro deste tipo no sistema solar e esta é a única maneira dos humanos visitarem o núcleo [de um planeta]”.
Elkins-Tanton garante que o objetivo da missão não é econômica, até porque a NASA não tem a tecnologia para trazer o asteroide para mais perto da Terra, disse a cientista.
“Mesmo que conseguíssemos capturar um pedaço de metal e trazê-lo para proximo… o que faríamos com ele? Íamos escondê-lo e controlar os recursos do planeta – como os diamantes são controlados pelas empresas – para proteger os mercados?”, perguntou Elkins-Tanton. “E se o trouxéssemos e decidíssemos resolver os problemas dos recursos de metais da humanidade para sempre? Isso seria especulação”, continua.
Além disso, é destaca-se que a riqueza total do planeta Terra foi avaliada em cerca de 73 milhares de bilhões de dólares em 2015, segundo o Huffignton Post. Isto significa que nem todo o dinheiro do mundo poderia pagar pelo Psyche.
“É este o objetivo das missões – ir a locais onde nunca fomos de forma corajosa para realizarmos descobertas científicas inovadoras”, disse no mesmo comunicado Thomas Zurbuchen, co-administrador das missões científicas da NASA em Washington.
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